上写真＝決勝ゴールを挙げた奥田晃也をチームメイトが祝福する（写真◎J.LEAGUE）
■2021年5月2日 J2リーグ第11節（@Ksスタ/観衆2,799人）
水戸 1－0 長崎
得点：（水）奥田晃也
・水戸メンバー◎GK牲川歩見、DF村田航一、住吉ジェラニレショーン、タビナス・ジェファーソン、温井駿斗（69分:後藤田亘輝）、MF奥田晃也、平塚悠知、平野佑一、森勇人（82分:新里涼）、FW深堀隼平（69分:鈴木喜丈）、中山仁斗（88分:ブラウンノア賢信）
・長崎メンバー◎GK富澤雅也、DF毎熊晟矢、新里亮、二見宏志、米田隼也、MF大竹洋平（46分:エジガル・ジュニオ）、カイオ・セザール、秋野央樹、澤田崇（79分:山崎亮平）、FWルアン、富樫敬真（76分:都倉賢）
ハーフタイムに約1時間の中断
前節まで2試合連続完封負けを喫していた水戸は、システムを4-4-2に変更して長崎との一戦に臨んだ。前半は一進一退の攻防が続く中、35分に均衡を破る。右サイドバックの村田航一のスルーパスから、ゴール前に走り込んだ奥田晃也が右足でシュートを決め、水戸がホームで先制ゴールを挙げた。
前半を終えてハーフタイムに入ると、ケーズデンキスタジアム水戸の上空に雷雲が接近し、試合は一時中断。雹も降るなど荒天となり、前半が終わってからおよそ1時間後の15時55分に後半が始まった。
後半からは長崎のFWエジガル・ジュニオがピッチに入るも、水戸の守備陣は動じない。51分のルアンのヘディングシュートはGK牲川歩見が素早い反応で防ぐなど、長崎に同点ゴールを許さない。
一方、中山仁斗のシュートがバーとポストに弾かれるなど、水戸も再三のチャンスを作りながら追加点を奪えなかったが、最後まで1点を守り切り完封勝利。リーグ戦では3試合ぶりに勝ち点3を獲得した。
「全員の力で勝ち点3をもぎ取ったゲームだと実感しました。2連敗をしている中で、ましてやJ1経験のある長崎を相手に、水戸のDNAである粘り強さ、ハードワーク、全員の団結力、守備力を選手たちが存分に発揮してくれて、堅い守備を見せてくれたことがうれしかったです」
水戸の秋葉忠宏監督はそのように試合を振り返り、ホームでの勝利を喜んだ。
取材◎サッカーマガジン編集部 写真◎J.LEAGUE