上写真＝西川周作が672試合出場を達成。記録はどこまで伸びていくのか（写真◎J.LEAGUE）
■2026年10月31日 J1第13節（観衆14,348人／＠三協F柏）
柏 4-0 浦和
得点：（柏）小泉佳穂、弓場堅真、久保藤次郎、原田 亘
目標は浦和でのJ1優勝
浦和レッズのGK西川周作がJ1リーグで672試合目の出場を果たし、遠藤保仁（ガンバ大阪など）と並んで歴代1位に並んだ。
「僕にとっては通過点ですし、とにかくチームが勝つためのプレーを心がけているので、今日の結果というのは受け入れがたい。ファン・サポーターの方には申し訳ない」
喜ばしいはずのゲームは、実に0-4という大敗。
「まだまだだぞ、ということを、神様に言われているのかな」
どれだけ多くの経験を積んでもその先がある、という真理を、改めてサッカーの神様が教えてくれた。
「自分が成長するための過程だと思っていますし、宮本（優太）キャプテンが試合に入る前に『今日は周さんのために全力で戦おう』と言ってくれて、チームメートにも非常に感謝していますし、みんなが生き生きして素晴らしい雰囲気でプレーさせてもらえて自分もすごく楽しい」
それでも、大敗した苦々しさが祝福ムードを相殺してしまう。
「あきらめているんじゃないかというぐらいのプレーが見受けられましたし、負け方というのは長いシーズンで大事になってきます」
0-2になったあとに宮本優太が退場した影響もあり、ゴールを目指すもののそこからまた2失点。数多くの経験から、負けにもさまざまな色や形があることを知っている。そしてその余計な2失点はドリブルで軽々と運ばれて決められる似たようなパターン。だからこの日の負けは、許されない負けだ。
「ここでうまくいくよりも、もっともっと成長しろということですし、まだまだ目標があるので」
それはずばり、このクラブでチャンピオンになること。
「浦和レッズの一員としてリーグ優勝はまだ取れていないので、そのタイトルのことは自分の中ではすごくある。優勝することができれば、浦和の町もまた盛り上がりますし、たくさんのファン・サポーターの方がスタジアムを常に満員にしてくれると思うんです。僕たちが強くないと、ファン・サポーターの方は来てくれないと思っていて、あの環境が当たり前ではないことは、僕自身はいいときも知っているので、危機感を持ちながらプレーしていきたい」
2004年に大分トリニータに加入し、05年にデビュー、そこから20年以上をかけて積み上げた672という金字塔。ついに遠藤保仁と並び、まもなく追い抜こうとしている。
「僕の中ではやっとさん（遠藤）はずっとレジェンドですし、日本代表でも一緒にプレーさせてもらって、フィールドプレーヤーであれだけの試合数をプレーしているところは、（GKの）自分よりもすごいと思い続けています」
安定したセーブと左足から繰り出す素晴らしいキックはJリーグの「名物」でもあり、「フィードのできるGK」の先駆者になった。その技術が、かつての浦和の後輩で現在は日本代表の正GK鈴木彩艶に受け継がれているのは有名な話。だから、いまの西川もすでにレジェンドだ。
「だからこれからはまた、1試合の重みをさらに感じると思いますし、見方も変わってくると思いますので、そのプレッシャーにも期待にも応えていきたいなと思います」
673試合出場の記録を達成する歴史的瞬間は、順当なら、11月8日に国立競技場で行われるヴィッセル神戸戦でやってくる。そこで気持ちよく勝って、ファン・サポーターとともに盛大に喜びたい。
■J1通算500試合以上の選手
1 西川周作 672試合（大分、広島、浦和）
1 遠藤保仁 672試合（横浜F、京都、G大阪、磐田）
3 楢﨑正剛 631試合（横浜F、名古屋）
4 中澤佑二 593試合（V川崎／東京V、横浜FM）
5 阿部勇樹 590試合（市原／千葉、浦和）
6 曽ヶ端準 533試合（鹿島）
7 興梠慎三 526試合（鹿島、浦和、札幌）
8 小笠原満男 525試合（鹿島）
9 森重真人 518試合（大分、FC東京）
10 伊東輝悦 517試合（清水、甲府）
11 山田暢久 501試合（浦和）