上写真＝鹿島が見事な崩しから鈴木優磨が先制（写真◎J.LEAGUE）
■2026年3月18日 J1百年構想リーグ第7節（観衆：42,218人＠MUFG国立）
町田 0-3 鹿島
得点：（鹿）鈴木優磨、三竿健斗、チャヴリッチ
町田は後半の逆襲も及ばず
昨季の天皇杯ウィナーのFC町田ゼルビアとJ1チャンピオンの鹿島アントラーズ。この時点でEASTの2位と1位でもある両者が戦う決戦は、舞台は聖地・国立競技場で、主催するホームチームが「王者vs王者」と煽った。
そこで、あっけなく先制したのは「リーグ王者」だ。
5分、センターバックの植田直通が運んで短く柴崎岳へ、そしてレオ・セアラが下がって引き出して、入れ替わるように右に飛び出した松村優太へ。そのまま前に出て折り返すと、逆サイドから鈴木優磨が飛び込んできて、確実に蹴り込んだ。
堅守のはずの町田の緩みを逃さずに、相手の間で3本の縦パスをつないで突破した攻撃は見事。柴崎は今季2度目の先発、松村は今季初出場初先発、そして鈴木はFWはではなく左サイドハーフでの先発となり、鬼木達監督の采配がいきなり実を結んだ。
町田はいつものアグレッシブさが出せずにナイーブなプレーぶり。球際で後手を踏み、ビルドアップもままならずに鹿島に回収される繰り返しだった。
鹿島からすれば、先手を取りながらスペースを見つけてボールを走らせ、テンポよく試合を進めることができた。そして、前半の終了間際に追加点だ。
44分、GK谷晃生から白崎凌兵に入ったところで三竿健斗がプレス、こぼれたボールを松村優太が拾って田川亨介へ、シュートフェイントから小さく右に出すと、プレスを掛けた三竿が残っていて右足でていねいにゴール左に転がしてみせた。
町田は苦しんだ前半からの逆襲を狙って、後半開始から4人を一気に交代させる作戦に出た。アグレッシブさは取り戻したが、その分、プレーに精度を欠き、レイトタックルも増えて流れを分断することにもなった。
それでも、パワーを全面に押し出す町田が次々にチャンスを作った。57分にはロングパスから相馬が競って右に流れたボールを藤尾が狙うが、球筋はきれいだったもののGK早川友基がセーブ。62分も左から相馬がクロスを送り、増山朝陽が折り返すが、ぎりぎりで柴崎にクリアされた。
70分には連続でビッグチャンス。増山の右からの折り返しを藤尾が、相馬のスルーパスで左に抜けた林がそれぞれ至近距離から狙ったが、どちらも早川のビッグセーブに阻まれた。
鹿島もカウンターで応戦し、77分には小川諒也がネットを揺らしたが、オフサイドで認められず。しかし90＋1分、左からレオ・セアラが運んで折り返し、チャヴリッチがていねいに右に流し込んで勝負あり。
鹿島が「王者」の貫録を見せつけて勝利を奪い取った。これで3試合レンゾk無失点の6連勝と圧倒的だ。