写真◎Getty Images
5月1日、鹿島アントラーズの知念慶が非公開練習後に取材に応じた。4月29日に行なわれたJ1リーグ前節の横浜FC戦はチャヴリッチや鈴木優磨のゴールなどで3対0と勝利し、3連勝を飾った。次は5月3日に県立カシマサッカースタジアムでJ1第14節FC町田ゼルビア戦に臨む。
上写真＝取材に応じた鹿島アントラーズの知念慶（写真◎Getty Images）
「ホームで戦えるのはかなりの強みになる」
前々節名古屋戦では決勝ゴールを挙げ、前節横浜FC戦では途中出場で相手の攻撃を跳ね返し続けた。背番号「13」が刻まれた深紅のシャツをまとい、攻守に躍動する。5月3日の次節町田戦でも、狙うのは勝ち点3のみだ。
「もちろん（試合の）内容も求めますけれど、やはり今までどおり勝ちにこだわって戦いたいと思います」
1日のトレーニング後に取材に応じた知念慶は、そのように町田戦へ闘志を燃やす。3連勝中の勢いをそのままに、ホームの県立カシマサッカースタジアムで昨季3位の強敵撃破へ照準を合わせる。
「（町田は）去年も苦戦させられたチームですし、すごく特徴がはっきりしたチームでもあるので、難しい相手です。ただ、今、自分たちもいい流れで来ているし、ホームで戦えるのはかなりの強みになると思っています」
首位に立った鹿島がリーグ戦4連勝に向け、町田との一戦に挑む。