【鹿島】リーグ戦4連勝を懸けた国立でのホーム横浜FM戦。ランコ・ポポヴィッチ監督「ベストを尽くせば結果はついてくる」

上写真＝鹿島アントラーズのトレーニングを行なうランコ・ポポヴィッチ監督（写真◎KASHIMA ANTLERS）

横浜FMを警戒。「高いクオリティーを持ったチーム」

　敵地での開催となったJ1リーグ前節の札幌戦で3-0と快勝し、リーグ戦3連勝を果たした。4月28日のG大阪戦から無敗を維持し、6月の戦いを迎える。6月1日に開催される今節は、東京・国立競技場での横浜FMとのホームゲームだ。

「（横浜FMは）高いクオリティーを持ったチームだと思います。ACL（AFCチャンピオンズリーグ）の決勝まで行ったことが、それを証明しています。ACLファイナルでの敗戦はショックだったと思いますが、それでも直後のリーグ戦の試合（柏戦）ではそれを引きずらずに、疲労もあったことでしょうがピッチの上では精度、運動量、強度で相手を上回って、いい結果を出しました。そのことからも、彼らのクオリティーが十分によく分かります」

　試合前日の5月31日にオンライン取材に応じたランコ・ポポヴィッチ監督は、そのように対戦相手の横浜FMについて言及する。AFCチャンピオンズリーグのファイナリストとの一戦を制し、リーグ戦4連勝を成し遂げたいところだ。

「我々も自分たちのベストを尽くすことが重要な試合になります。ベストを尽くすことだけを考えて戦いたいし、しっかりとベストを尽くせば結果はついてくると思っています」

　ポポヴィッチ監督率いる鹿島が、国立競技場を舞台に横浜FMに挑む。