【浦和】今夜、完全アウェーの決勝第１戦！　スコルジャ監督「結果を出せると思います」、酒井宏樹「すごく興奮している」

上写真＝前日会見に出席したマチェイ・スコルジャ監督と酒井宏樹（写真◎AFC）

１試合目でしっかりゴールを決めたい

　敵地に乗り込んだ浦和の選手たちは決戦に向けて準備を整えている。前日会見に臨んだマチェイ・スコルジャ監督は「浦和レッズというチーム、選手たち、そして私にとって非常に大事な仕事が待っている。長く準備をしてきたので結果を出せると思いますし、180分間の試合でそれを目指せると思います。180分の試合であることも忘れてはいけない」と語り、ホーム・アンド・アウェーで決勝が行われることを踏まえて戦うことを強調した。

　浦和は過去に２度、ACLで優勝しているが、ともに第１戦を今回と同じようにアウェーで戦い、2007年はセパハンとそして2017年は同じアルヒラルに１−１で引き分け、ホームの第２戦でそれぞれ２−０、１−０と勝利してカップを掲げることに成功している。

　決勝の２試合で勝敗が決まると考えれば、第１戦はいわば『前半』だ。勝利を手にすることに越したことはないが、前述の通り、引き分けという結果でも優勝に近づくことはできる。最も避けたいのは大敗することだろう。ただ、指揮官は消極的な策はとらず、「少しでもいい結果を残したいと思っていますし、そのためにはしっかり戦いたい。守備的な狙いは持たず、この１試合目でしっかりとゴールを決めたい。戦術的な規律を守ることがキーポイントになると思います」と語っている。

　今回の試合は６万人の大観衆の中で行われることが予想されており、完全アウェーの難しい試合になることは間違いない。会見に出席したキャプテンの酒井宏樹は「6万人を超えるサポーターは私たちにとって脅威ですし、非常にタフな試合が予想されます。ただ、その状況で試合ができることを選手たちには幸せに思ってほしいし、その中で勇気あるプレーをできた者が、次の大きなステージに進めると思う。僕自身も楽しみですし、チームの完成度を楽しみにしています」と話し、しっかり第２戦につなげたいと話した。

　４月９日の名古屋戦で負傷し、離脱していた酒井は、ケガの回復が気になるところだが、「順調に回復していますし、どの程度回復したかは、明日の試合をやってみてという感じでしょうか。でも、強い覚悟を持ってここに来ましたし、準決勝の後にも述べたように、僕にとっては非常に大きな大会です。必ず結果を勝ち取りたいので、明日はそういった強い気持ちも見せられればと思っています」と、タイトル奪取へ意欲を示した。

　浦和は、３度目のアジア王者となれるか。まずは完全敵地で迎える第１戦に全力を注ぐーー。