【鹿島】1年越しのリベンジマッチとなる川崎Fとのホーム開幕戦。岩政大樹監督「たくさんのサポーターとともに立ち向かう」

上写真＝鹿島アントラーズのトレーニングを行なう岩政大樹監督（写真◎KASHIMA ANTLERS）

「悔しさ、情けなさ、不甲斐なさ、いろんな思いをみんなが抱えて、その思いを毎年のように打ち砕かれている」

　プレシーズンはJ2勢を相手に苦戦を強いられたが、2月18日のJ1開幕戦ではアウェーで京都に2-0と勝利し、昨季に続いて白星スタートを切った。次の相手は2年連続でホーム初陣で相対する川崎F。昨季は0-2で敗れているだけに、今季は川崎Fを破って開幕2連勝を成し遂げたいところだ。

「今年の開幕時点でナンバーワンなのは、開幕戦で対戦した2チーム（横浜FMと川崎F）だなと感じました。質が高いし、“さすがだな”という試合でした」

　24日にオンライン取材に応じた岩政大樹監督は、そのように川崎Fの印象を話す。昨季に続いて敗戦を喫することは是が非でも避けたいところ。カシマスタジアムのファン・サポーターとともに、一丸となって勝ち点3をつかみにいく。

「（鹿島は）川崎に対しての悔しさ、情けなさ、不甲斐なさ、いろんな思いをみんなが抱えて、その思いを毎年のように打ち砕かれている。近年はそれを繰り返しています。なので、その思いがスタジアム中を取り巻いて、そして、集まってくださるたくさんのサポーターとともに川崎に立ち向かう。強大な相手ですが、そこに立ち向かうだけの思いが集結することでしょう。（鹿島も）対抗できるだけの戦力と、そのための選手たちの状態を作れていると思っています」

　1年越しのリベンジへ、岩政監督が率いる深紅の戦士たちが本拠地で川崎Fを迎え撃つ。