上写真＝ルヴァンカップ初優勝を果たした広島の選手たちが歓喜！（写真◎小山真司）
■2022年10月22日 ルヴァンカップ決勝（@国立/観衆39,608人）
Ｃ大阪 １－２ 広島
得点：（Ｃ）加藤陸次樹
（広）ピエロス・ソティリウ２
ピエロスが逆転を導く2ゴール
昨季、ルヴァンカップ決勝で名古屋に敗れ、悔し涙に暮れたC大阪。先週、天皇杯決勝でJ2甲府にPK戦の末に敗れてタイトルを逃した広島。ともに、この試合には並々ならぬ意欲で臨んでいた。
前日会見に出席したC大阪の小菊監督は「昨季準優勝に終わり、その瞬間から、『必ず来年、もう一度、忘れ物を取り返しにいく』と思ってやってきた」と語り、広島のスキッベ監督は天皇杯の敗戦から気持ちを切り替えるのに「２、3日かかった」と正直な心情を吐露しつつも、「先週、大きなタイトルを1つ取れなかったが、決勝がもう1つ残っている。（クラブの）未来にとっても大切なものなので、良い試合をして必ずカップを持ち帰りたい」と意欲を示した。
国立競技場に3万9608人を集め、13時9分にキックオフされた試合のスタートは、やや落ち着かない展開となった。C大阪は4-4-2。広島は3-4-2-1のフォーメーション。互いに『基本形』で向かい合う中、序盤は頻繁に攻守が入れ替わった。C大阪は広島のハイプレスをかわすため、CBがしっかり距離を取ってボールをつなぎ、前進を試みるが、途中で詰まることも多く、リスクを避けて蹴り出す場面も目立った。一方の広島も前でボールを獲れないと見るや、やや重心を下げてミドルエリアでの奪取を狙う。前向きな守備から一気に攻め入るカウンターの場面は限られた。
前半はいわば、我慢のサッカーを強いられた。リスクを管理するプレーが目についたのは、決勝戦における先制ゴールの重要性を知るからだろう。いわゆる堅い45分を終えて迎えた後半、どこで仕掛けるかが注目された。
先制点は思わぬ形で生まれた。53分。広島のキャプテンにして3バックの左CBの佐々木に、上門がプレスを仕掛ける。佐々木がGK大迫にバックパスをしたところ、加藤は狙っていた。まんまとインターセプトに成功すると、そのまま大迫をかわしてゴールに流し込み、C大阪が先制に成功した。
広島のお株を奪うようなハイプレスからミスを誘い、ゴールを奪ったC大阪は、攻めるしかなくなった相手に対してカウンターを繰り出していく。対して広島は両サイドが積極的に1対1を仕掛け、ボールホルダーを追い越して走る人数を増やしてチャンスを創出した。
互いにゴールに迫りながらも１－０からスコアが動かず、時間が経過していたが、残り15分を切った時、状況に変化が生まれた。ゴール前の競り合いで、Ｃ大阪のＣＢヨニッチの手が広島のFWベンカリファの顔に当たり、VARのチェックにより、退場になったのだ。
攻勢にあった広島は人数的なアドバンテージを得て、さらに攻撃の手を強めていった。C大阪も4-4-1でブロックを組み、攻撃を跳ね返す。そして迎えたアディショナルタイム。ドラマが幕を開ける。
CKの流れからC大阪のCB鳥海がボックス内でハンド。2度のVARチェックの末、広島にPKが与えられ、これを途中交代のピエロスが冷静に決めて、土壇場で広島がゲームを振り出しに戻した。
さらに、である。90＋11分にドラマは急展開を見せた。満田が蹴った右CKをピエロスがボレー。試合終了直前に広島が逆転勝利を飾った。
1週間前に天皇杯決勝で敗れ、悔しさを胸に臨んだルヴァンカップ決勝で、歴史を創ったサンフレッチェ広島。カップ二冠は逃したが、諦めない戦いぶりでクラブ史上初めて聖杯を掲げた。対するC大阪は昨季に続き、準優勝。前日会見で清武は「あの悔しさを忘れない」と語っていたが、雪辱はならず。対広島に対して今季はこれで4連敗。来季、打倒広島と3度目の正直を目指すことになった。