上写真＝神戸と浦和が準々決勝に臨む（写真◎AFC）
22日に神戸は16時、浦和は20時から
アジアの頂点をかけて戦うAFCチャンピオンズリーグは、東地区でいよいよ準々決勝を迎える。8月20日に抽選会が行われ、ヴィッセル神戸対全北現代、浦和レッズ対パトゥム・ユナイテッドの組み合わせに決定した。
ヴィッセル神戸は2020年には準決勝まで進出しながら、韓国の蔚山に敗れている。まずはここを突破することがクラブの悲願だが、その前に立ちはだかるのが、そのときと同じ韓国の全北現代となった。16時キックオフと暑さが残る時間帯だが、ラウンド16の横浜F・マリノス戦で見せた高い強度を維持して、韓国勢へのリベンジとともに、準決勝進出を果たしたい。
2007年、17年に続く3度目の優勝を狙う浦和レッズが引き当てたのは、タイのパトゥム・ユナイテッド。元ベガルタ仙台監督の手倉森誠監督が率いて、初のベスト8進出で意気上がるチームだ。ラウンド16で浦和は5-0、パトゥムは4-0で勝利を収めており、ともに好調の攻撃をぶつけ合う。どちらも中2日の戦いで、その点でもフェアな組み合わせになった。
神戸、浦和ともに勝利を収めて、準決勝では日本勢同士の対戦に期待がかかる。
準々決勝以降の日程
〈準々決勝〉
■8月22日
神戸 vs 全北現代 16時・埼玉スタジアム
浦和 vs パトゥム・ユナイテッド 20時・埼玉スタジアム
※DAZN独占配信
〈準決勝〉
■8月25日
準々決勝の勝者が対戦 19時半・埼玉スタジアム
※DAZN独占配信
※決勝は2023年2月19日に西地区のホーム、26日に東地区のホームで開催予定
準々決勝進出チームのこれまでの結果
■ヴィッセル神戸
〈グループステージ〉
2-1傑志
6-0チェンライ・ユナイテッド
0-0チェンライ・ユナイテッド
2-2傑志
※2勝2分けでグループJ1位
〈ノックアウトステージ〉
ラウンド16
3-2横浜F・マリノス
■全北現代
〈グループステージ〉
0-0シドニー
1-0横浜FM
1-0ホアンアインザライ
1-1ホアンアインザライ
3-2シドニー
1-1横浜FM
※3勝3分けでグループH2位
〈ノックアウトステージ〉
ラウンド16
2-1（延長）大邱
■浦和レッズ
〈グループステージ〉
4-1セーラーズ
5-0山東泰山
0-1大邱
0-0大邱
6-0セーラーズ
5-0山東泰山
※4勝1分け1敗でグループF1位
〈ノックアウトステージ〉
ラウンド16
5-0ジョホール・ダルル・タクジム
■パトゥム・ユナイテッド
〈グループステージ〉
1-1メルボルンシティ
2-0全南
5-0ユナイテッドシティ
3-1ユナイテッドシティ
0-0メルボルンシティ
0-0全南
※3勝3分けでグループG1位
〈ノックアウトステージ〉
ラウンド16
4-0傑志