【鹿島】首位チームを追走すべく、ホームで神戸撃破へ。レネ・ヴァイラー監督「相手よりもいいパフォーマンスをすることが大事」

上写真＝鹿島アントラーズのトレーニングを行なうレネ・ヴァイラー監督（写真◎KASHIMA ANTLERS）

「選手たちの成長に関しては、文句を言うところは一つもありません」

　7月13日に行なわれた天皇杯ラウンド16でG大阪に2-0で勝利し、勢いを持って16日のJ1リーグ第22節神戸戦を迎える。直近のリーグ戦2試合では引き分けが続いているものの、レネ・ヴァイラー監督は「札幌戦（前節）は決して最悪な試合だったわけではないと思っています。アウェーで勝ち点1を取れたし、選手たちの成長も垣間見えるところがありました」と前向きにとらえる。

「順位表を見てもらえれば分かるとおり、いい順位（2位）につけています。選手たちの成長に関しては、文句を言うところは一つもありません」

　現時点で首位の横浜FMとの勝ち点差は「5」。次節では神戸とのホームゲームで勝ち点3を手にし、優勝戦線に食らいついていきたいところだ。

「神戸は監督交代をして、それから勝ちを収め、いい流れで（次節に）入ってくると思います。また、チームもいい状態に仕上がっています。すごくいい選手たちがそろっていることは言うまでもありません。（鹿島は）ホームではここ数年、神戸に勝てていない状況なので、勝つために相手よりもいいパフォーマンスをすることが大事になると思っています」

　リーグ戦では2012シーズン以来10年ぶりとなるホームでの神戸撃破に向け、レネ・ヴァイラー監督率いる鹿島の戦士たちが次戦に挑む。