上写真＝関川郁万はハーフタイムのリセットに成功して後半は守り抜いた（写真◎J.LEAGUE）
■2022年5月21日 J1リーグ第14節（埼スタ/37,144人）
浦和 1-1 鹿島
得点者：（浦）アレクサンダー・ショルツ
（鹿）アルトゥール・カイキ
「カウンター合戦のような」
「前半終了間際に与えたPKは、起こりうることですから」
この日の先制ゴールを挙げたアルトゥール・カイキは、VARチェックによって浦和に与えられたPKについては気にも留めていない。それが、鹿島アントラーズの選手の総意だろう。40分に右深くに明本考浩に抜け出され、カバーに回った関川郁万が追いついてスライディング、このときにボールが手に当たって、ハンドの反則になった。
「前半の終了間際に手に当たってPKだったので、ハーフタイムで切り替える時間はたくさんありましたし、みんなからも声をかけてもらったので、少しずついつものようなプレーができたのかなと思います」
スライディングしたタイミングはぴったり合っていたし、一度しっかりと右足にボールを当てていて、その跳ね返りが右手に当たった不可抗力にも見えるシーン。関川本人も後半に向けてリセットできた。「カウンター合戦のような感じでした」と表現した行ったり来たりの展開にも、後半は無失点に抑えた。
「相手に握られる時間が長くて、自分たちが思い描いていた流れではなかったけれど、まず負けなかったことは今日の一番の収穫でした」
アウェーで黒星を避けることができたことを前向きにとらえつつ、「でも、優勝するのはこういう試合を勝ちに持っていくチーム」ということもよくわかっている。
「長い1年の試合の中で、勝ち点をこぼさない戦い方だったりゲーム運びはもっともっと大事になっていくのかなと思います」
この日、上位を争う首位の川崎フロンターレもサガン鳥栖に引き分けて勝ち点差1は変わらず、ひとつ下の3位横浜F・マリノスはアビスパ福岡に敗れて勝ち点差を4に広げている。この勝ち点1は、悪くはない。
取材◎平澤大輔 写真◎J.LEAGUE