横浜F・マリノスは8日、天野純が蔚山現代FC(韓国)へ期限付き移籍すると発表した。期間は期間は2022年12月31日まで。20年5月にベルギーのロケレンが復帰していたが、今回が2度目の海外挑戦。アジアの強豪クラブでプレーすることを決断した。

上写真=蔚山現代FC加入が決まった天野純(写真◎J.LEAGUE)

ここで何かを変えなくてはならない

 天野純が、韓国の蔚山現代に期限付きで移籍することになった。一昨年のACL王者からのオファーを受けて、現状維持よりも挑戦することを選んだ。

「横浜F・マリノスに関わる全ての皆様へ。最高のチームメイトと、日本一のファン・サポーターに囲まれるF・マリノスでの毎日は、家族のようで楽しく、そして自分が恵まれた環境にいる事を日々実感しています。それと同時に、その環境に甘えてしまっている自分がいる事を感じていました。何より、ここ数年の自分に納得できず、このままでいいのかと危機感を覚えていました。停滞は退化ではないのかと考えるようになりました。ここで再び何かを変えなくてはいけないと思っていました。
 そのタイミングで、一昨年のACL王者でもあり、アジア屈指の強豪クラブである蔚山現代FCから話が来ました。その厳しい環境で、日々の練習に揉まれる事で、もっと強くて逞しい選手に成長できるのではないかと考えました。
 ギリギリまで悩み、なかなか決断を下す事ができませんでした。数年後の自分はどうなっていたいのか。そのためには、いま何が必要なのか。それらの熟慮を重ねた結果、今回の決断に至りました。のちに、この決断を正解にできるのは自分自身しかいません。1日1日を無駄にせず、自分自身と向き合い、もっと成長してきます」

 2021シーズンはJ1で34試合に出場し、3得点5アシストを記録。だが、先発は7試合で多くはベンチスタート。「ここ数年の自分に納得できず、このままでいいのかと危機感を覚え」、今回の決断に至った。30歳となって迎える新シーズン、天野は再び異国の地で自らを奮い立たせ、挑戦するーー。

■天野 純(AMANO Jun)
・ポジション:MF
・出身:神奈川
・生年月日:1991年7月19日(30歳)
・身長/体重:175cm/67kg
・経歴:横浜FMプライマリー追浜→横浜FMジュニアユース追浜→横浜FMユース→順天堂大→横浜FM→ロケレン(ベルギー)→横浜FM