写真◎CEREZO OSAKA
セレッソ大阪DF瀬古歩夢が、現在の守備の充実ぶりについて語った。小菊昭雄監督就任後の公式戦4試合で1失点に抑え、チーム状態は上向き。選手間の共通理解が進んでいることが好パフォーマンスにつながっているという。
上写真＝9月11日の試合に向けて最終調整を行なった瀬古（写真◎CEREZO OSAKA）
「非常に良いチームになってきている」
C大阪は湘南ベルマーレに1-5で大敗した8月25日の明治安田生命J1リーグ第26節終了後、レヴィー・クルピ監督との契約を解除し、コーチだった小菊氏が新監督に就任。初陣となった同28日の第27節でガンバ大阪に1-0で勝利すると、その後のJリーグYBCルヴァンカップ準々決勝でもG大阪を下して勝ち上がり、9月8日には延期分の第19節で北海道コンサドーレ札幌に3-0で勝った。
公式戦4試合で3勝1敗、唯一の敗戦も0-1で敗れたルヴァンカップ準々決勝第1戦で、第2戦で勝利したため勝ち上がりには影響がなかった。リーグ戦2試合は完封勝利で、25試合で35失点を喫したクルピ監督時代から一転、守備の安定感が際立っている。
瀬古は監督交代後の守備の充実ぶりについて「小菊監督になって守備の共通意識を全員が理解し、試合で発揮していると思う」と説明。「非常に良いチームになってきていると思う」と自信をのぞかせた。
チーム内で意識していることの一つが「まず戦うところ」だという。「サッカーにおいて絶対にやらなければいけない部分。それをもう一度、より強度を高くすることをチーム全体でできているところが、いまの守備の形になっている」と明かした。その結果が「後ろは以前より安心して守れる。前の選手たちがあれだけハードワークしてくれたら、後ろの選手も狙いやすい。自分たちも助かっている」という好循環につながっていると語る。
9月11日の第28節は、中2日で再び札幌と対戦する異例の日程。瀬古は「前節も札幌だったので、（相手の特徴など）つかめた部分がある。それを頭にインプットして今節も挑めたら」とリーグ戦3連勝へ意気込んでいた。