8月25日、各地で明治安田生命J1リーグ第26節が開催された。川崎フロンターレはアウェーでアビスパ福岡のジョルディ・クルークスの一発に沈み、敗戦。無敗記録が止まった。一方、首位・川崎Fを猛追する横浜F・マリノスは敵地でサガン鳥栖に4-0で快勝。勝ち点1に迫った。また、大型補強で注目されるヴィッセル神戸は新戦力のFW大迫勇也が神戸デビュー。敵地で大分トリニータに完勝している。
上写真=福岡はジョルディ・クルークスのゴールで川崎Fに1-0の勝利を収めた(写真◎J.LEAGUE)
神戸は大迫が7年半ぶりのJ復帰
26節もさまざまなドラマが繰り広げられた。福岡とのアウェーゲームに臨んだ首位・川崎Fは0-1で敗戦。昨季から続く30試合無敗という記録がついに止まることになった。鬼木達監督は「前半、一つ入れば変わったと思いますが、相手のハードワークによって選手は本当に頑張ってくれたと思いますが、なかなか難しかった。今は我慢の時。ここをしっかりと踏ん張っていければ、最後に飛躍を迎えられると思っています」と振り返った。
殊勲の勝利を挙げた福岡の長谷部茂利は「自分たちが100パーセントを出せた。前半はいつ失点おかしくない状況だったが、粘り強く守って流れを持ってこれた」と試合を総括。今季無敗の相手に見事に土をつけた。
2位の横浜FMも今節はアウェーゲームに臨んでいる。前節3位の鳥栖に対して4ゴールを集めて完勝。連戦の中だが、人もボールも動く圧巻の攻撃サッカーを展開して勝利をつかみ、ついに首位・川崎Fとの勝ち点1差まで、接近することになった。
そのほかの試合では大型補強で注目される神戸が敵地で大分に快勝。新戦力の大迫勇也が神戸デビューを飾り、同じく今夏加入の武藤嘉紀も初先発。2人のコンビネーションでPKを奪うなど、存在感を示した。