上写真＝24日の徳島戦でＪリーグデビューを飾ったペドロ・ハウル（写真◎J.LEAGUE）
身長１９２センチのブラジル産ストライカー
チームに合流後、すぐの出場だった。Jリーグバブル（待期期間）を終え、チームメイトと一緒にトレーニングしたのは数日だったが、24日の徳島戦に75分から途中出場。「フィジカル面はまだまだ。努力を続けて理想のコンディションに上げていきたい」と振り返るが、時間は短いながらもポストプレーや足元の確かな技術をピッチで示した。
192センチと長身で、前線の新たな基準点として期待される存在は、自らの特徴と得意なプレーについて「私にはフィジカルの強さとテクニックがあり、狭いスペースでもプレーができると思います。強みはフィニッシュとポストプレー。身長は高いですが、足もそんなに遅くはありません」と説明。「チームでその武器を生かし、選手、スタッフとともに努力して貢献したい」と意気込みを語る。
恵まれた体とポテンシャルの高さは指揮官、ネルシーニョ監督も認めるところだが、重要なのはこれまでプレーしてきたポルトガルやブラジルとテンポの異なる日本のサッカーにフィットできるかどうか。ハウル自身も「日本のサッカーはインテンシティーが高く、スピードも速い」とその違いを認めつつ、「自分が日本のサッカーに順応するために、日々の努力と、ゲーム勘を取り戻せるかが大事」と強調する。
「私は目標の数字については言わないタイプですが、チームに貢献できるように、チームの目標を達成できるように努力していきたい。FWは得点を取れないときもありますが、点を取れなくてもチームが点を取れるようにプレーすることが自分の役割になると思っています。連勝が続くように貢献し、ルヴァンカップも次のステージに行けるように頑張っていきたい」
姿勢はもちろん、プレーもレイソルファーストを誓う24歳の新ストライカー。新FWペドロ・ハウルに注目だ。