上写真＝鬼木監督が選手と意識を共有して、はるかな高みを目指す（写真◎小山真司）
「攻撃し続けたい」
パーフェクトゲーム。川崎フロンターレがFC東京を4-0で一蹴したゲームは、いろいろな意味で完璧に近かっただろう。
右から左から中央から。どのエリアからでも自在に攻めて崩して前半だけで見舞った4つのファインゴール。レアンドロ・ダミアンが本領を発揮して1得点3アシストすれば、長谷川竜也が2得点、新加入の右サイドバック、山根視来が鮮やかな攻撃参加から2点をお膳立てするなど、何人もが主体的に関与したゴールラッシュは見事だった。
そこには、鬼木達監督のPDCAサイクルが絶妙な効果をもたらしている。
Plan（計画）→Do（実行）→Check（評価）→Action（改善）という古くからの品質管理方法の一つだが、これを第2節の鹿島アントラーズ戦から第3節のFC東京戦までの川崎Fに当てはめて、鬼木監督の言葉で振り返ると、こうなる（コメントは抜粋）。
〈Plan→Do〉
「鹿島戦からの修正として、一つはコントロールするところでした。（FC東京戦では）自分たちのストロングを再確認してゲームに入って、それをいい形で表現してくれました。鹿島戦の終わり方が、僕自身、最後を締めて終わるという形をとりましたが、本来は攻撃し続けたいので」
〈Check〉
「4点をこちらが取っていて後半に相手が力を出してくるので、その時間でもっとボールを持って自分たちの形に持っていかなければいけません。交代選手が何人も入ってきて相手がパワーを持ったときに、混乱しないように自分たちの形に持っていくのは、どのチームが相手でもそうですが、課題として持っていきたいと思います」
「（4-3-3という新システムは）フォーメーションのところと、プラス、人のところなので、個性をどれだけ出せるかが大事になってきます。（FC東京戦は）いろんな選手の良さが出たのではないかなと思っています」
「4-3-3という言葉に囚われすぎずに臨機応変にやろう、と話していて、そこをうまく表現してくれました」
そして、Actionは次の試合に向けたトレーニングということになるが、長いスパンで見れば、鬼木監督がこのチームに求める理想形の追求もそれに当たる。
「目指しているところに向けては、3試合なのでまだまだですが、選手と自分が改善するところ、もっとやれるところは共有できています。どんどん改善と共有をしていきたい」
そして、次なるサイクルへ。次節の相手は柏レイソルだ。再開後、連敗しているが、だからこそ猛然と勝ち点を奪いに来るだろう。警戒心は余計に強まる。
「（ネルシーニョ監督は）経験のある方で、プラス、勝負にこだわるところが現れている監督で、そういうマインドを持ったチームを作っています。勝負というところ、球際やゴール前のところで自分たちが上回らないとゴールを割れないし、ゴールを許してしまいます。走り勝つこと、球際に勝つことにこちらもこだわっていきたいと思います」
ネルシーニョ監督も名だたる戦略家である。その挑戦を真っ向から受けて、攻め抜くつもりだ。それが川崎フロンターレだから。