上写真＝「試合ができるコンディションになった」と犬飼はJリーグ再開へ準備万端だ（写真◎鹿島アントラーズ）
やりたいことができるようになってきた
チームが取り組む新スタイルの浸透度を問われて、犬飼は言った。
「やりたいことは開幕したときも、キャンプからやっていた。ただそれを中断期間があった分、長くでトレーニングできて、自然とチームとしてやりたいことが浸透してできるようになってきたと思います」
そして、「自然とやりたい立ち位置に立てたりとか、とくに見えていないときに『ここにいるだろう』というパスが自然と出せるようになってきた。そこはチームとしてやりたいことが出せるようになってきたのかと思います」と実感のこもる発言もあった。
ザーゴ監督が求めるスタイルをスムーズに実践するために重要なのが、各選手の位置取りだ。もちろん相手によって変わるが、その原則的な部分について、共通理解が深まっていることをうかがわせる。
また、この日はサイドバックへの配球を意識したトレーニングをこなした。「サイドバックに効果的なパスをつけるというのがきょうのメインだった。サイドバックの時間をつくるために、自分たちがいかに運ぶかというのを、意識してやっていました」。指揮官はゲームの主導権を握ることを求めているが、チームはリーグの中断期間もポゼッションを高めるために、立ち位置や配球ルートの確認など、一つひとつ積み上げてきた。
その成果を、いよいよ公式戦で示す。ただ、冷静なCBは3日後に迫った川崎フロンターレ戦に向けて言った。
「大事なのは勝つことで、自分たちのサッカーができることは理想ですけど、そう思い通りいかないのもサッカーなので。いかにして守るか、良いときはもちろん守れるし、悪いときでも守り方はあると思うので。大事にしているのは、失点をしないことです」
そこは勝利を義務付けられてきた常勝鹿島のCBだ。理想に埋没するような愚は犯さない。勝利がまず第一。指揮官にも「無理してつなぐ必要はないと言われている」という。川崎F戦では状況を見ながら攻め手を探り、勝利を目指す。