【鹿島】練習試合に意気込む和泉竜司「いま出せるものをすべて出す」

上写真＝練習中の和泉竜司。再開に向けて着々と準備を進めている（写真◎鹿島アントラーズ）

どんどん上げていくだけ

　新潟とのトレーニングマッチは、リーグ戦再開へ向かっていることをさらに実感させる新たな一歩だ。リスタートまで、「もう1カ月を切っているので、どんどん上げていくだけ」。和泉もチームも、アクセルを踏み込んでいく。

　中断前は、公式戦3戦でゴールのないまま未勝利。それでも和泉は、「（シュートまで持ち込む）形は中断前もいい形でできていたし、今も忘れていないというか、しっかり継続してやれている」と、目指すサッカーへ向けてぶれずに進んでいることを強調する。

　相手の背後へ飛び出す動きや、最終ラインと中盤間でボールを引き出す位置取り。チームにダイナミクスをもたらすサイドハーフはチームでも重要なポジションだと、和泉は語る。

「よい距離感でやれているし、コンビネーションで崩したり、背後に入ったり、いい練習ができている。ポジショニングなど、ボランチやサイドバックとコミュニケーションを取れているので、いい距離感を保てるようにやっていければ。（うまくいくかは）試合が一番分かりやすいと思うので、確認しながらやっていければと思います」と、久々の試合を楽しみにする。

「練習試合だけど、勝ちグセも大事。やるからには当然勝ちを求められるチーム」。Jリーグで最多のタイトルを誇るクラブに来たことを、和泉は強く認識している。試合勘やゲームで必要な体力といった、実戦感覚を取り戻すことが必要な要素もあるが、「100%を出し切ることが大事。ケガをしないように意識しながらも、今出せるものをすべて出す。それで勝てれば一番いいかなと思います」。

　鹿島らしさを出すと誓った。

取材◎杉山 孝