進化を見せつけた「ゴールキング」カズ【得点王の系譜4】

シーズン終盤に荒稼ぎ

　だがカズは、そんな中でもコンスタントに得点を重ね、終盤に入るとさらに調子を上げた。第27節と第28節で1得点ずつを記録し、第29節ではハットトリック。ホームの等々力陸上競技場で行なわれた最終節の相手は、前節までの結果で初優勝を確実にしていた鹿島アントラーズで、カズは2得点を挙げて5-0の大勝に貢献した。

　試合後、鹿島が優勝の喜びに沸いたのに対し、V川崎の最終成績は7位。前年まで3年連続でチャンピオンシップに出場し、リーグタイトルを争ってきた歴史を思えば寂しい結果に終わったが、最終節はJリーグ初代王者の意地を見せた格好になった。最後の4試合で7得点を荒稼ぎしたカズは、27試合に出場して23得点を挙げ、初の得点王に輝いた。

　いまや「キング」の愛称が定着しているカズ。昨年末のイベントで本人が、93年のアメリカ・ワールドカップ最終予選の北朝鮮戦で2得点した際、中東の新聞の記者が翌日の紙面で『キング・カズ』と見出しにしたことが、その由来だと明かしている。

　当時29歳だったカズが、正真正銘の「ゴールキング」に輝いたシーズン。26年後の今季、53歳になった現在もキングは現役だ。

●1996年の得点ランキング（全30試合）
1位　カズ〈三浦知良〉（ヴェルディ川崎）　23得点
2位　エジウソン（柏レイソル）　21得点
3位　エバイール（横浜フリューゲルス）　20得点
4位　スキラッチ（ジュビロ磐田）　15得点
5位　マグロン（ヴェルディ川崎）　13得点
　　　 ※5位まで、所属クラブ名は当時のもの