上写真＝沢田謙太郎ヘッドコーチと練習を見つめる城福監督（写真◎石倉利英）
暖かさの中で練習再開
1月10日に新シーズンに向けて始動したサンフレッチェ広島は、13日から23日まで鹿児島県指宿市で1次キャンプを実施。2日間のオフを経て、26日に地元の吉田サッカー公園で練習を再開した。日曜日ということで約300人のファン・サポーターが見学に詰めかける中、約2時間にわたって各種メニューをこなしている。
1次キャンプは当初、フィジカル強化がメインとなるはずだったが、調整が順調に進んだため、予定を前倒しして戦術メニューにも取り組んだ。それを受けての練習再開後、就任3年目のシーズンに臨む城福浩監督は「1次キャンプのコンディションを保つというよりも、もう一つ上に積み上げて、2次キャンプのゲーム（練習試合）に向かうことを考えています。（広島で練習する）3日間は、そういう過ごし方をしたい。ここからはゲームに向けて、メリハリをつけたトレーニングをしたい」と意気込みを語った。
この日の実戦形式の練習では、攻守の切り替え、前への強度といった指示が飛んでいた。「ゲーム形式の練習では、試合の方が楽、練習の方が厳しいという環境を作ることが大事」と語った指揮官は、「それを選手たちがやってくれている中で、ショートカウンターでゴールを決め切るところも練習場で積み上げていきたい」と戦術プランの一端を明かした。
練習場の吉田サッカー公園は山間部にあるため、この時期はグラウンドが雪で覆われて練習できない年もあるが、今年は記録的な暖冬のために雪はなく、暖かささえ感じる環境での練習再開に。城福監督は「サポーターの方も多く来てくれて、気持ちが引き締まる。開幕まで1カ月を切っているので、一日一日が大事。気候に恵まれた日には、しっかりやりたいです」と語り、2次キャンプに向けて気持ちを高めていた。
文◎石倉利英 写真◎石倉利英