中国5県の高校新人戦上位校で争われる中国高校新人大会が、3月15日に広島県で開幕した。新年度の戦いにつなげるべく、各チームがしのぎを削るトーナメントでの戦い。1日目は各地で1回戦が行なわれ、8チームが16日の2回戦進出を決めている。
上写真＝瀬戸内高（水色）と境高（黄色）の対戦は、終盤の決勝ゴールで瀬戸内高が競り勝った（写真◎石倉利英）
16日に2回戦と準決勝、17日に決勝と3位決定戦
中国5県の新人戦上位16校（広島は4校、他県は各3校）が参加する中国新人大会は、新年度のインターハイ（全国高校総体）や高校選手権の出場を目指す各チームが、実戦を通じて現状を知り、収穫と課題を確認できる貴重な大会。高円宮杯プレミアリーグWESTやプリンスリーグ中国に参戦していないチームにとっては、カテゴリーが上の相手との対戦によって多くの学びを得る機会でもある。
プリンスリーグ中国に参戦している瀬戸内高（広島）と、県リーグの境高（鳥取）の対戦は、14分（35分ハーフ）に瀬戸内MF下瀬陽太がFKを直接決めて先制。境も後半立ち上がりの37分にDF山本将真が決めて追い付いたが、瀬戸内は残り10分を切った62分にDF渡邉楓太が決めて勝ち越し、2-1で競り勝った。また、新型コロナウイルスの影響で中止となった2020年を挟んで2019年から連覇を続け、今年は5大会連続優勝を狙う高川学園高（山口）も初戦を突破している。
1日目の結果は以下のとおり。2日目の16日は10時30分から2回戦、15時から準決勝を消化する過密日程で、最終日の17日に決勝と3位決定戦が行なわれる。
［1日目の結果］
・就実高（岡山） 1-0 大社高（島根）
・瀬戸内高（広島） 2-1 境高（鳥取）
・立正大淞南高（島根） 3-2 山口県鴻城高（山口）
・米子北高（鳥取） 2-1 広島皆実高（広島）
・広島国際学院高（広島） 1-1（PK8-7） 西京高（山口）
・玉野光南高（岡山） 2-1 益田東高（島根）
・高川学園高（山口） 2-0 如水館高（広島）
・岡山学芸館高（岡山） 2-0 鳥取城北高（鳥取）
取材・写真◎石倉利英