上写真＝開始直後の緊急出場となった関川（左）。ベスト８を懸けた激闘を充実の時間だったと振り返った（写真◎Getty Images）
■2019年６月25日 ＡＦＣチャンピオンズリーグ・ラウンド16第２戦
広島 ３－２ 鹿島
得点者：（広）パトリック２、佐々木翔
（鹿）土居聖真２
※２試合合計３－３、アウェーゴールの差で鹿島がベスト８に進出
「もっと練習する必要がある」
鹿島が第１戦を１－０で制して迎えた広島ホームの第２戦は、波乱のスタートとなった。開始直後の広島のＣＫからのプレーが終わったところで、鹿島ＤＦチョン・スンヒョンがゴール前で倒れ込み、そのままプレー続行不可能に。わずか４分で関川郁万が投入されることになった。
流通経済大柏高（千葉）から今季加入した関川は、ここまでＪ１リーグでは出番なし。ＡＣＬはグループステージ第４節、ホームでの慶南ＦＣ（韓国）戦に先発フル出場しているが、それ以来の公式戦２試合目が、思わぬスクランブル出場となった。
それでも「試合前にアップをやっていたので、すんなり（試合に）入れた」と本人が振り返る通り、犬飼智也とのコンビでＣＢに入ると落ち着いたプレーを見せた。そうするうちにチームは33分、ＭＦ土居聖真が貴重なアウェーゴールを奪う。２試合合計スコアは０－２となり、３失点しなければ勝ち抜きという優位な状況となった。
ところが後半、攻めるしかない広島が攻撃への意識をいっそう強めると、防戦一方に。66分にＦＷパトリック、72分にはＤＦ佐々木翔に決められ、逆転されかねない状況となった。74分に広島ＧＫ中林洋次が退場となり、数的優位になってからも劣勢は続く。81分には直前の反則で認められなかったが、パトリックに３点目を決められたかと思われた場面もあった。相手の圧力をまともに受ける形になったが、関川は「やっていて楽しかった。自分のストロングポイントが出せる相手だったので」という。とはいえ「そこで負けたので、通用しなければいけないし、もっと練習する必要がある」と反省点も口にした。
試合はその後、89分に土居が決めて２－２とした後、90＋５分にパトリックにＰＫを決められ、再び２試合合計でタイスコアに。直後に試合終了となって事なきを得たが、この試合は敗戦に終わり、ＤＦにとっては複雑な結果となった。
それでも公式戦２試合目について、関川は「１試合目も緊張はしなかったけど、（今回）ほぼ90分プレーして、スッと（試合に）入れたのはよかったと思う」と語り、「３失点したのは自分のせいですが、試合に入れて、試合を通して自分の良さを出して、周りの声も聞いて、自分から発信できたのは、（慶南ＦＣと対戦した）４月に比べて自分がちょっとできるようになった部分かな、と思う」と手応えも。課題を見出しながら最低限の結果を手にして、安堵したような表情も見せていた。
取材◎石倉利英 写真◎Getty Images