上写真＝88分に勝ち越し点を奪ったメリーノ（6番）が会心の表情！ ラウンド16に続く大仕事だった（写真◎Getty Images）
■2026年7月10日 北中米ワールドカップ準々決勝（ロサンゼルス）
スペイン 2-1 ベルギー
得点＝（ス）ルイス、メリーノ
（ベ）デ・ケテラーレ
クルトワ負傷交代のアクシデント
開始直後から従来通りのボール支配で攻め込むスペインに対し、ベルギーは前線のデ・ケテラーレへのロングパスや、左サイドのドクの突破で局面を打開しようとするが、両チームとも決定機を作るには至らない。スペインは21分にヤマルが右サイドから左足でファーサイドを狙うが、ゴール左に外れた。
それでもスペインは30分、先にスコアを動かす。ヤマルとのパス交換で右サイドを突破したポロがクロス、オルモの中央からのダイレクトシュートをベルギーGKクルトワがはじいたこぼれ球を、ルイスが蹴り込んで均衡を破った。
だがベルギーも41分、最初の決定機を生かして追いつく。右サイドでのパス交換で崩してからのクロスを、中央でスペインDFクバルシに競り勝ったデ・テケラーレがヘッドで合わせて同点ゴール。前回カタール大会のグループステージ第3戦で日本の田中碧に決められたのを最後に、W杯で無失点を続けていたスペインの守備を攻略して1-1とした。
後半に入って両チームは選手交代で動き、スペインはペドリ、ベルギーはルカクなどが登場して局面の打開を図るが、スコアは動かない。ベルギーはGKクルトワが左足を押さえて自ら座り込み、飲水タイム明けの71分にラメンスとの交代で退くアクシデントがあった。
1-1のまま試合は進み、延長突入も見えてきた88分、2点目を奪ったのはスペインだった。徐々にボール支配で押し込むと、中央を上がってきてパスを受けたクバルシがミドルシュート。GKラメンスがはじったこぼれ球を途中出場のメリーノが押し込んだ。
ポルトガルとのラウンド16でも途中出場から決勝点を奪っているメリーノが、またも貴重な働き。選手層の厚さを生かして試合を動かしたスペインが、フランスと対戦する準決勝に駒を進めた。