連覇を狙うフランスが早々と16強に名乗りを挙げた。カタール・ワールドカップで11月26日、デンマークとグループステージD組の第2戦で激突。0-0で迎えた後半、エースのエムバペが鮮やかな動きから2ゴールを奪い、粘るデンマークを打ち破った。

上写真=エムバペが2ゴールでデンマークを突き放した(写真◎Getty Images)

■2022年11月26日 カタールW杯D組(スタジアム974)
フランス 2-1 デンマーク
得点者:(フ)キリアン・エムバペ2
    (デ)アンドレアス・クリステンセン

勝負を決めた絶対エース

 まさに絶対エースの独壇場だった。

 フランスがゲームの主導権を握りながらも得点を奪えず、0-0で迎えた後半のことだ。キリアン・エムバペの動きが冴えわたる。まず61分、鋭い速攻から一気に左サイドを駆け上がり、テオ・エルナンデスの折り返しを鮮やかに仕留めて先制点をマーク。

 7分後、CKからデンマークのアンドレアス・クリステンセンに頭で押し込まれ、同点に追いつかれたが、86分に再びエムバペが魅せる。右サイドから放ったアントワーヌ・グリーズマンの鋭いクロスに体ごと飛び込んで2-1。千両役者の見事な働きで、近年苦手にしてきたデンマークにトドメを刺した。

 この結果、フランスが早々とベスト16に名乗りを挙げた。