【1回戦】3大会連続出場の明秀日立MF大山晟那「株を上げる」

夏の高校総体で全国大会出場を逃し涙

　高校3年生となった今年度は、勝負の年だ。自らが望む進路を、自らの手でつかむべく、どん欲に結果を求めた。

　ところが、夏の高校総体では、茨城県大会決勝で水戸商の前に敗退。全国大会への出場権をつかむことができず、自身の力不足を痛感した。決勝のスコアは0-1。FWで出場しただけに、完封負けの責任を自らに課した。

「自分が決めていれば勝てた試合だった。責任は自分にあります。エースとしての自覚があった中で、エースが何もできないのでは、試合に勝てない。昨年は10番をつけていた先輩が、プレッシャーはあったとしても決勝で点を取っていた。そういうところは自分に足りない。自分が勝たせて、チームを全国に連れて行かなければいけなかった。だから、本当に弱さしかないな、と。チームのみんなはよく守備して、走っていたのに、自分は情けないプレーをしてしまった。みんなに申し訳ない。もっと強くならなければ。10番がもっと、頼もしくならなければいけない……」

　敗戦の悔しさと、全国大会への道が閉ざされた喪失感であふれた。鹿島アントラーズの本拠地であるカシマスタジアムで、大山はただ、涙を流した。