上写真＝ファーサイドでフリーとなった魚里がヘッド。先制された直後の同点ゴールだった（写真◎石倉利英）
■2019年10月13日 Ｊ３リーグ第26節
鳥取 ２－２ Ｇ大阪Ｕ－23
得点者：（鳥）魚里直哉、林誠道
（Ｇ）ＯＧ、ダビド・コンチャ
「あまり決めたことがない」
29分にオウンゴールで先制された鳥取だが、すぐに同点に追い付いた。敵陣右サイドでボールを持ったＭＦ福村貴幸が、利き足の左足でカーブをかけてセンタリング。左サイドの一番奥でフリーとなった魚里が、体を投げ出しながらヘッドでたたきつけたボールは、Ｇ大阪Ｕ－23のＧＫ田尻健が伸ばした手をはじき、逆サイドのネットを揺らした。
ゴールシーンについて魚里は「フクさん（福村）が自分の逆サイドで、フリーでボールを持ったときは、常に相手のサイドバックの裏を狙っている。狙い通りでした」と振り返る。167センチの小柄な体格もあり、ヘッドでのゴールは「あまり決めたことがない」という珍しい一撃だったが、先制されたチームに再び勢いをもたらす貴重な働きだった。
Ｃ大阪Ｕ－18から関西学院大を経て昨季、Ｃ大阪に『里帰り加入』したが、鳥取の熱心なオファーを受けて昨季途中に完全移籍。サイドでのドリブル突破からのチャンスメークだけでなく、しっかり戻って守備もさぼらない献身性で、加入直後から鳥取に欠かせない存在となった。今季は主に右サイドでプレーしていたが、前節から左サイドへ。「左サイドがしっくりきているので、今日もうまく自分の特徴を出せたと思う」と語った通り、後半もエネルギッシュなプレーで攻撃、守備とも奮闘した。
鳥取は後半、78分に２－１として逆転したものの、83分に失点して勝ち点１に終わった。前日に首位の群馬が引き分けていたが差を縮められず、勝ち点10差で６位のまま。昇格圏内の２位・北九州、その下の３位・藤枝との勝ち点差も10で、Ｊ２昇格への戦いは厳しさを増してきた。ホーム連戦となる次節は、群馬を迎えての大事な一戦。負ければもちろん、引き分けでもＪ２昇格がさらに遠のく。
その群馬戦に向けて「もう負けられない」と危機感をあらわにした魚里は、「自分の特徴を多く出せた試合は、チームの流れも良い試合が多いと思う。より高い位置で数多く仕掛けることが、こちらの流れにつながると思うので、意識してやっていきたい」と決意を新たに。サイドを突破する自らのプレーのように、Ｊ２昇格への道を切り開くべく、さらなる活躍を誓った。
取材・写真◎石倉利英