上写真＝決勝点を挙げた仲間は、駆け寄ってきた中野誠也（７番）と喜びを分かち合った（写真◎J.LEAGUE）
■2019年７月21日 Ｊ２リーグ第23節
岡山 １－０ 山形
得点者：（岡）仲間隼斗
「とにかく枠に」
岡山の有馬賢二監督が試合後に「選手たちには、我慢強く戦う90分間が勝ち点を取れるか・取れないかの分かれ目になると話していた」と明かしたように、双方とも決定機が少なく、お互いが一瞬のスキを狙う状況が長く続いた一戦。そのスキが、山形に生まれたのは74分だった。
ハーフウェーライン付近でタッチラインを割りそうなボールを、山形ＭＦ三鬼海が残して味方につなごうとしたボールが、岡山ＭＦ仲間隼斗の下へ。すぐさま呼応した岡山ＦＷイ・ヨンジェが左サイドのスペースに走り出したところに仲間からのパスが通り、フリーで抜け出した。
イ・ヨンジェがドリブル突破から中央の状況をよく見てマイナスに折り返すと、走り込んだ仲間が右足でダイレクトシュート。インステップキックで合わせたボールは外側に逃げながら、山形ＧＫ櫛引政敏が懸命に伸ばした手の先を抜け、右ポストに当たりながらも内側にはね返り、逆側のサイドネットを揺らした。
前節までリーグ戦全試合に出場してチーム最多・リーグ最多タイの14得点を挙げているイ・ヨンジェと、同じく前節までリーグ戦全試合に出場して、チーム２位の６得点を挙げている仲間のコンビネーションで奪った先制点。仲間は「ヨンジェがうまく抜け出て、そこに自分がパスを出せた。ゴール前にうまく入っていったら、ヨンジェも良いボールをくれた」と振り返ったが、「特にコースは狙っていなかった」という。それでも「とにかく（ゴールの）枠に（飛ばそう）、という気持ちで打った結果が、あのゴールになってよかった」と喜んだ。
結局このゴールが決勝点となった岡山は１－０で勝利。アウェーでの第20節、横浜ＦＣに１－５の大敗を喫し、第18節から３試合未勝利と苦しい時期があったが、その後は調子を上げ、前半戦最後の第21節から３連勝を飾って、良い形で後半戦に入っている。
７月27日の第24節は７位の甲府とのアウェーゲーム、７月31日の第25節は２位の柏とのホームゲーム。昇格争いのライバルと目される相手との対戦が続くが、仲間は「これから上を狙うために、絶対にたたいておかなければいけない相手だと思っている」と語り、「（次節は）アウェーでもしっかり勝ち点３を奪って帰ってきたい」と今後を見据えていた。
取材◎石倉利英 写真◎J.LEAGUE