上写真＝歴史を塗り替えた興梠（写真◎J.LEAGUE）
■2019年７月６日 Ｊ１リーグ第18節
浦和 １－０ 仙台
得点者：（浦）興梠慎三
超えないといけない記録だった（興梠）
浦和の歴史を塗り替える通算92点目は、華麗なループシュートで決めた。42分、武藤雄樹のスルーパスで裏に抜け出した興梠は足元に入り過ぎたボールを左足でぐんと前に運ぶ。日本代表ＧＫシュミット・ダニエルが前に出てくる動きを冷静に見て、右足ですくい上げるようにボールを浮かし、相手の頭上を抜いてみせた。
「２タッチ目でループしかないと思った。いま思えば、すごく背の高いＧＫだったのに、よく打ったなと思います。ペナナカ（ペナルティーエリアの中）では遊びが必要。余裕がないと点は決められない」
今季はリーグ戦で５試合、ゴールに見放される時期もあったが、徐々に調子は上向いてきた。７年連続で仙台からゴールを奪うなど、この日もお得意様の前でひと仕事こなした。
「メディアで仙台キラーと言われていたのはプレッシャーだった（笑）。きょうは決めないといけないなって。相手は自分に厳しくきていたけど、そこで何もできないのか、点を取るのか、それは自分次第。この状況で点を取った自分をほめてあげたい」
ミスターレッズと呼ばれる福田正博氏の持つ得点記録を抜き、堂々のクラブ歴代最多得点者となった。13年に鹿島から浦和へ移籍し、６年連続で２ケタ得点をマーク。32歳はまだ老け込む年齢ではない。ここから、まだまだ浦和で得点を重ねていくつもりだ。
「（福田さんの得点は）超えないといけない記録だと思っていた。一つの目標にしていたので、本当にうれしい。次の目標はサポーターの心を動かすこと。タイトルをいっぱい取りたい」
浦和のユニフォームに袖を通して７年目。新加入会見で「背番号30といえば、興梠慎三と呼ばれようになりたい」と話していたが、いまはみんなそう思っているはず。誰もが認める浦和の看板エースだ。近い将来、浦和にとって「30番」が特別なナンバーになる日がくるかもしれない。
取材◎杉園昌之 写真◎J.LEAGUE