上写真＝デビュー戦で決勝ゴールを挙げたレアンドロ・ダミアン。ロンドン五輪得点王の称号は伊達ではない！（写真◎J.LEAGUE）
■FUJI XEROX SUPER CUP 2019
川崎フロンターレ １－０ 浦和レッズ
得点：（川）レアンドロ・ダミアン
川崎Ｆが逃げ切り、ゼロックス・スーパー杯を初制覇。前半はボールを動かしながらも攻め切れなかったが、後半は浦和陣内に押し込んで、好機を作る。52分には新戦力のレアンドロ・ダミアンがゴール前のこぼれ珠を逃さず、左足を振り抜いて先制点をマーク。１点のリードを奪うと、巧みなパスワークで相手のプレスをいなし、うまく時計の針を進めて、無失点で試合を終わらせた。浦和は攻撃の形が見えず、失点してからも反撃の糸口すらつかめなかった。
「練習よりもいい」（鬼木監督）
2012年ロンドン五輪の得点王が、名刺代わりの一発を叩き込んだ。０－０で迎えた52分、川崎Ｆのレアンドロ・ダミアンは空中戦で競り合った後、すぐさまポジションを取り直した。敵味方が入り交じるなか、こぼれ球にいち早く反応し、すかさず左足を振り抜いてゴールネットへ突き刺す。
「たまたまボールがこぼれてきた。僕にとっては、どんなゴールも重要だけど、タイトル獲得に貢献できたことはうれしい」
満面の笑みを浮かべて、殊勲弾を振り返った。何食わぬ顔をしながらハーフボレーで叩いた技術は本物。Ｊリーグ指折りの技巧派で鳴らす中村憲剛は目を丸くしていた。
「あのシュートは難しいよ。お、すげぇと思いましたから」
ブラジル代表の肩書を持つストライカーが見せたのは、その決勝ゴールだけではない。１８８センチの大きな体を生かしたポストプレーでも持ち味を発揮。日本代表ＤＦの槙野智章を背負いながらもくさびを受けて、ボールをはたいた。クロスに飛び込むタイミングの良さ、空中戦の強さも証明した。鬼木達監督は満足げな表情を見せた。
「練習よりもいいものを見せてくれた」
川崎Ｆの新たな武器となる可能性を示した。相手に引かれ、地上のスペースを消されたときの手立てが「空間利用」。攻撃のタクトを振る中村は、当然の手段とばかりにレアンドロ・ダミアンの活用法を口にした。
「相手にスペースが消されたときに有効なのは空。空中のスペースは埋めようがないでしょ？ 使える場所は使う」
制空権支配のカギを握るブラジル人は、自信たっぷりな表情で意気込んだ。
「もっともっとタイトルをもたらしたい」
リーグ３連覇を狙う王者に頼もしい点取り屋が加わった。
取材◎杉園昌之 写真◎J.LEAGUE