写真◎サッカーマガジン
上写真＝宮崎でのトレーニングで汗を流す藤田
写真◎サッカーマガジン
宮崎県内で二次キャンプ中のＣ大阪は、２月５日のトレーニングで攻撃練習やミニゲームを行なった。ロティーナ監督の指示のもと、選手たちは徐々に攻守の連係を深めていた。
「競争しながらチーム力を高めていきたい」
ロティーナ監督の声がグラウンドに響いた。選手を集めて、攻守のポジショニング、状況に応じた判断など、細かい指示を送る。選手たちも、ロティーナ監督の要求に応えようと、真剣な表情でトレーニングに打ち込んだ。
「チームは戦術的なトレーニングを結構やっている。みんなの共通理解は深まってきていると思うし、雰囲気よくやれている」
新加入の藤田直之は、ここまでのキャンプを振り返る。タイでの一次キャンプから帰国し、すぐさま宮崎での二次キャンプがスタートしただけに、選手たちには疲労も溜まっているはず。だが、藤田の言葉のように、トレーニングでは声を出し合い、プレーが止まっては選手同士で確認し合う場面も見られた。
「このキャンプから練習が激しくなるのは、当たり前のことだけれど、すごく良いことだと思う。競争しながらチーム力を高めていきたい」（藤田）
チームとしても然ることながら、今年で32歳になる藤田にとっても、今季の目標は明確だ。
「まずはケガをせずに、いつでもチームのために働けるコンディションを作っていきたい。そして、このチームでタイトルを取りたいです。自分自身はまだ取ったことがないので。もう30歳を過ぎているので、そろそろ取っておかないと、と（笑）」
２シーズンぶりのタイトル獲得へ。新たな指揮官のもとで、桜色の選手たちは残り２週間余りとなったＪ１開幕に向けて準備を進める。
取材◎小林康幸