上写真＝かつて仙台で共に戦った梁勇基、手倉森監督（現長崎）、関口（左から）がキャンプ地の沖縄で再会
写真◎杉園昌之
Ｊ１の仙台は沖縄県糸満市での１次キャンプ最終日の１月29日、西崎運動公園陸上競技場でＪ２の長崎と45分間３セットの練習試合を行ない、梁勇基のゴールで１ー０で競り勝った。
手倉森監督に「負けたくなかった」
仙台一筋16年目を迎える37歳の梁勇基が、健在ぶりをアピールした。練習試合の１本目で登場し、ボランチとしてゲームをコントロール。素早い攻守の切り替えを徹底し、守備にも奔走した。ファウルになるシーンもあったが、気迫あふれるプレーを見せた。この日は燃えないわけがなかった。相手の長崎を率いるのは、かつて仙台を指揮していた手倉森誠監督。2004年のコーチ時代から指導を受けており、08年から13年は監督と選手として苦楽をともにしてきた。今も昔も親しみを込めて手倉森監督のことを「誠さん」と呼んでおり、特別な思い入れもある。
「やっぱり、負けたくないという気持ちがあった。懐かしい感じがした」（梁勇基）
しっかり見せ場も作った。相手ゴール前でプレースキックのチャンスを得ると、人壁の下を通す技ありの一発でネットを揺らした。
本人は「まぐれですよ」とはぐらしたが、狙いを定めた一発だった。伝家の宝刀は錆びついていない。
手倉森監督は、今季初失点を許したものの、それが愛弟子の一発だっただけに口も滑らかになった。
「リャンに決められるような気がした。ご祝儀を与えてしまったかな（笑）。（リャンは）まだまだやれるってところをアピールできたと思う。今季のＪ１でもうひと暴れ、ふた暴れしてほしい」
ベテランと呼ばれるようになった教え子に愛のあるエールを送っていた。試合後にはにこやかに談笑し、最後は関口訓充、梁勇基の３人で記念撮影。沖縄で懐かしい貴重な３ショットが実現した。
取材◎杉園昌之