【日本代表】途中出場の堂安が魅せた！　左足で華麗なアシスト～「綺麗に崩せて良かった」

上写真＝後半途中出場でチームの４点目をアシストした堂安
写真◎Getty Images

「自信は常に持っている」

　59分、割れんばかりの歓声の中、堂安律はピッチへと入っていった。

「アグレッシブで、（観客を）ワクワクさせるようなサッカーができたらいい」

　この日、豊田スタジアムに詰めかけた３万8353人もの観客の期待に結果で応えたのは、３点目が決まってから間もない73分。相手のキックオフから猛然とプレスをかけると、右サイドで大迫勇也がボールを奪い、ショートカウンターを発動。大迫、南野拓実と渡ったボールが堂安の元へ転がると、ワンタッチで左足のアウトサイドにかけたスルーパスを送り、中島翔哉のゴールをお膳立てした。

「良い形でボールを奪えた。ショートカウンターは絶対にチャンスになる。ああいう綺麗な崩しができて良かった」

　年内最後の試合となったキルギス戦。選手にとっては、来年１月に控えるアジアカップのメンバー入りへの貴重なアピールの場となった。途中出場の堂安にとっても同様だ。

「（出場時間が）30分しかないぞと。焦りもあった。（実際には）早っ！　っていう感じ。あっという間でしたね」

　だが、短い出場時間の中でもアシストという数字を残したことは、堂安本人にとっても大きい。

「自信は常に持っている。ただ、（メンバー入りは）確定ではない。オランダに戻って、さらに自信をつけて、もっと自分が中心となっていけるようにしたい。まだまだだと思うので、もっとやりたいと思います」

　来年１月、日本代表をまずはアジア王者へと導くために――。堂安はオランダでのさらなる成長を誓う。

取材◎小林康幸