■2018年４月25日 Ｊ１リーグ第10節
ＦＣ東京 ３－１ 広島
得点者：（Ｆ）ディエゴ・オリヴェイラ２、永井謙佑
（広）稲垣祥
明治安田生命Ｊ１リーグ第10節が４月25日に行なわれ、序盤から主導権を握ったＦＣ東京が快勝。広島は首位こそ守ったものの、今季リーグ戦初黒星を喫した。３試合ぶりに先発しながらもシュートゼロに終わった広島ＭＦ川辺駿は試合後、プレー内容を反省するとともに、今後への危機感をあらわにした。
「もっとひっくり返さなければいけなかった」
開幕から８勝１分け、５節からは５連勝を飾っていた広島の絶好調の要因は、何といっても９試合２失点という堅守にあった。ところが、この日は開始直後にあっさりエリア内への侵入を許してＰＫを献上し、開始５分で失点。さらに９分にも自陣でのパスをカットされてカウンターを浴び、あっという間に２点のビハインドを負う最悪の立ち上がりとなった。
この時間帯のプレーを、川辺は「相手がかなり勢い良く前から（ボールを奪いに）来ていたので、チーム全体でもっとひっくり返さなければいけなかった」と悔やんだ。ひっくり返す、とは、ラインを押し上げて前線からプレッシャーをかけてくる相手の背後をロングパスなどで突き、相手に攻めていくゴールではなく、守っているゴールに向かってプレーさせることを指す。試合の立ち上がりだったことを考えても、よりシンプルなプレーが必要だったのではと分析した。
一方でボールポゼッションについては、「相手はサイドで守備をするのを嫌がっていた。もっと早くボールを動かして、サイドにボールをつながなければいけなかったし、サイドチェンジもなかった」と振り返っている。「前半は、セットプレーやクロスくらいで、チャンスらしいチャンスもなかった」と語った通りの低調な内容で、後半も51分にカウンターから失点して０－３に。60分に１点を返し、目が覚めたように攻撃に勢いが出たが、「後半から動き出すのではなく、前半からやらなければ」と反省の言葉が続いた。
２位・ＦＣ東京との直接対決に敗れたとはいえ、勝ち点差は依然６と、大きなリードは保っている。次節は中２日で４月28日、さらに５月２日、６日とリーグの連戦が続くこともあり、広島の選手たちは口々に「切り替えて、連敗しないことが大事」と語っていたが、川辺は別のポイントも指摘していた。
「（次節に向けて）切り替えることは重要だけど、ＦＣ東京のように前線に強い選手がいると、そこにボールが収まって、後ろから選手が湧き出てくる。これは次の長崎も同じだと思う。今日の戦いを反省して、生かさなければいけない」
次節、４月28日は４連勝中の長崎とのアウェーゲーム。残留争いを強いられた昨季から一転、素晴らしいスタートダッシュに成功した広島が、初黒星の後をどのように戦うかは、今季のリーグ全体の行方にも影響を与えるかもしれない。
取材◎石倉利英 写真◎J.LEAGUE PHOTOS