勝ち点15で並ぶ東京Ｖと水戸の一戦は、ホームチームに軍配が上がった。開始早々の10分に、ＣＫから畠中槙之輔がゴールを決めて、東京Ｖが先制する。その後は水戸に押し込まれるも、堅い守備で同点ゴールを許さない。後半に入り、54分に相手が退場者を出して数的優位に立つと、72分に再びＣＫからドウグラス・ヴィエイラが加点。終了間際の90分にはカウンターからアラン・ピニェイロが３点目をスコアし、勝負を決した。
■2018年４月21日 Ｊ２リーグ第10節
東京Ｖ ３－０ 水戸
得点者：（東）畠中槙之輔、ドウグラス・ヴィエイラ、アラン・ピニェイロ
（水）なし
ロティーナ監督「潮音はまだ若い。成長し続けてほしい」
背番号20の右足が、勝利を呼んだと言っても過言ではないだろう。東京Ｖがこの日挙げた３ゴールのうち、先制点と２点目を生み出したのは、井上潮音がキッカーを務めるＣＫだった。
「ＣＫで最も重要になるのは、ゴール前で合わせる選手、そしてキッカーです。潮音はセットプレーで非常に質の高い質のキックを持っている」と、ロティーナ監督も井上のキックの精度の高さに太鼓判を押す。
「（水戸は）セットプレーの守備があまり強くないということは聞いていた。１本目を蹴ったときに、ニアサイドよりもファーサイドに蹴ったほうがチャンスになりそうだという感じがあった」と、井上が振り返るように、得点シーンはどちらもファーサイドに蹴ったボールを味方が落として生まれたもの。試合のなかでの見立て通りだった。
ただ、前節まではキッカーとしての苦悩もあった。「昨季の得点の取り方を見ても、やはりセットプレーが多かった。今季はあまりセットプレーからゴールを取れていなかったので、自分が蹴るという“重み”は感じていた」と、結果につながらない責任も感じていた。
それだけに、「今日はセットプレーから２点を取れて、結果的に試合が楽になっている。これからも（セットプレーを）大事にしていきたい」と、その重要性を説く。
まだプレースキック以外に課題も多い。この試合でも78分に途中交代となったことについて、「守備のところで（プレスに）行けなくなっていたところも感じていた。まだまだ90分間出場する体力だったり、（監督からの）信頼だったり、いろいろな力が足りていないかなと思う」と、反省点を口にする。
指揮官も「潮音はまだ若い。（プロになって）３年目の選手だけれど、これからも自分をルーキーだと思いながら、成長し続けてほしい」と、井上のさらなる進化に期待する。
「チームが勝つためにまずはプレーして、そのうえで自分の成長につなげるためにも、日々のトレーニングをしっかりやっていきたい」
伝統の緑をまとって奮闘する20歳は、これからもまい進する。
文◎小林康幸 写真◎J.LEAGUE PHOTOS