第96回全国高校サッカー選手権大会 準決勝＠埼玉スタジアム 前橋育英 ６－１ 上田西
悔しさがあるままプロに行きたくない
31本ものシュートを放ち、６得点を挙げて２年連続の決勝進出を決めた前橋育英。ゴールラッシュの口火を切ったのは松田陸だった。
24分、ニアサイドへ走ってマークを振り切り、田部井悠の左ＣＫをヘッドで薄く当ててファーサイドへ。立ち上がりから押し込みながらも得点できなかった状況で、均衡を破った先制点を「今日は取れてよかった」と喜んだ。
27分に２－０とリードを広げた２分後、１点を返されて今大会初失点を喫した。昨年度の決勝、青森山田（青森）戦では23分に大会初失点で先制され、終わってみれば０－５の大敗。「失点は仕方ない。失点した後、もう１点取られないように意識していたので、立て直せたのは成長していると感じる」と語るように、その後は大きなピンチもなく、相手のシュートをその１本に封じた。
決勝の相手は、昨夏のインターハイ準決勝で０－１と敗れている流通経済大柏（千葉）。昨年度の準優勝と、まとめて借りを返すチャンスだ。プリンスリーグ関東では２戦２勝で、３－０で勝った４月の対戦では、ともにＣＫからのヘッドで２得点を決めている。「得点を取るポイントは分かっています。相手のやってくることも分かっているので、そこをつぶせば勝てる」と自信をのぞかせる。
Ｇ大阪加入が内定している中で迎える高校生活最後の試合に、前橋育英にとっても悲願の選手権初制覇が懸かる。「去年の悔しさがあるまま、プロに行きたくない。リベンジして、気持ち良くプロの世界に行きたい」。目指すものは、一つだ。
文◎石倉利英 写真◎窪田 亮